В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако его первый профессиональный успех оказывается недолгим. Финансовый мир потрясает неожиданное падение индекса Доу-Джонса, которое приводит к закрытию банка. Оставшись без работы, Джордан прислушивается к рекомендации своей супруги Терезы. Он находит вакансию в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными, рискованными акциями.
Именно здесь раскрывается его истинный талант. Агрессивная манера ведения телефонных переговоров и природное обаяние позволяют Белфорту достигать невероятных результатов. Он легко убеждает клиентов, превращая каждую сделку в выгодное предприятие. В этот же период происходит судьбоносная встреча с соседом, Донни Азоффом. Торговец, обладающий сомнительными связями, мгновенно находит общий язык с амбициозным брокером. Между ними рождается идея о собственном деле.
Вместе они основывают компанию, дав ей звучное название «Стрэттон Оукмонт». В команду набирают старых приятелей Джордана, а также его отца, Макса Белфорта. Фирма, начав с небольших операций, стремительно набирает обороты. Её методы работы, построенные на жестком прессинге и манипуляциях, приносят колоссальные доходы.
Личная жизнь Белфорта становится зеркалом его бизнеса — такой же безудержной и хаотичной. Деньги сгорают с умопомрачительной скоростью на роскошных вечеринках, которые следуют одна за другой. Джордан погружается в омут разврата, проводя время с продажными женщинами. Он активно экспериментирует с сильнодействующими веществами, среди которых особое место занимают кокаин и опасный седативный препарат кваалюд. Этот коктейль из наркотиков, по его мнению, помогает сохранять иллюзию контроля над разбушевавшейся вселенной собственного успеха.
Но чем громче становится слава «Стрэттона Оукмонта», тем больше внимания она привлекает. На горизонте появляется человек, для которого стремительный взлёт брокера — не история успеха, а цепочка правонарушений. Агент ФБР начинает кропотливое расследование, постепенно собирая доказательства. Беззаботная жизнь на грани закона медленно, но верно подходит к своему опасному финалу.
