В день своего 85-летия легендарный мастер детективов Харлан Тромби принимал поздравления в фамильном особняке. Казалось, вечер прошёл безупречно. Однако на следующее утро писателя обнаружили без признаков жизни в его же рабочем кабинете. Обстоятельства кончины выглядели крайне подозрительными.
Для расследования этого запутанного дела приглашают Бенуа Блана. Известный своей проницательностью и нестандартными методами, детектив сразу понимает — перед ним не обычная смерть. Особняк Тромби, полный скрытых проходов и книжных тайн, становится местом действия сложной драмы.
Блану предстоит погрузиться в мир, созданный самим покойным. Каждый член семьи, каждый гость на том злополучном празднике хранит свои секреты. Мотивы обнаруживаются самые разные: от банальной жадности до давних обид, тщательно скрываемых под маской благополучия.
Детектив шаг за шагом распутывает клубок непростых отношений. Ложь переплетается с полуправдой, а каждое новое показание лишь добавляет вопросов. Оказывается, сам Харлан Тромби в последние месяцы жизни вёл странные дневники, где зашифровывал не только сюжеты будущих романов.
Блан сталкивается с тем, что в этом доме все играют роли. Супруга, дети, личный помощник — у каждого был свой интерес и возможность устранить писателя. Даже верный домоправитель, казалось бы, преданный хозяину многие годы, скрывает больше, чем может показаться.
Расследование превращается в поединок умов, где детективу противостоит хитрый противник, возможно, вдохновлённый сюжетами самого Тромби. Чтобы докопаться до истины, Блану придётся не только анализировать факты, но и понять психологию каждого, кто окружал писателя. Ведь в этой семейной саге правда оказывается куда более опасной и неожиданной, чем любая литературная выдумка.
